Причина відходу - посилення тиску на російські редакції агентства з боку влади РФ через висвітлення подій в Україні.

Як повідомив Новому Регіону сам Щетинін, він має намір просити політичний притулок у Литві.

Ось текст його офіційної заяви, яку він опублікував на своїй сторінці в Facebook:

"Колеги, друзі, ну і, природно, правоохоронні органи. Я багато років (майже сімнадцять) займався "Новим Регіоном" - російським інформаційним агентством, яке входить в десятку найбільш відвідуваних новинних сайтів Росії. Я з однодумцями і створили це мережеве агентство, в 1997 році.

Враховуючи ситуацію в Україні і посилення тиску на російські редакції агентства з боку влади РФ, щоб не підводити своїх російських партнерів і журналістів (вивести їх з-під удару - у кожного з них свій бізнес), я прийняв рішення - скласти з себе всі займані мною посади в РІА "НР".

Відтепер я займаюся лише київською редакцією і беру на себе всю відповідальність за її діяльність. Особливо за створену мною рубрику Євромайдан: всі інші редакції (російські) діють тепер самостійно, за своїм алгоритмом - ми завжди були мережевою структурою - і НІЯК більше не пов'язані з моїм іменем.

Згаданим вище правоохоронним органам хочу зауважити, що шукати мене марно. За роки мандрівок по світу я створив достатню кількість редакційних баз, з яких може вестися діяльність київської редакції. Я і в Горно-Алтайську, і в Бангкоку, в Усть-Камчатську і на Пхукеті, в Новокузнецьку, Стамбулі, Куала-Лумпурі, Сінгапурі та Гонконгу. А може бути, навіть і в Севастополі.

Я, російський ( по крові і за переконаннями), близько до серця взяв ідеї української народної революції. І буду з нею до кінця. Перемога буде за нами. Ворог буде розбитий! Це не гасла, це вистраждані мною слова. Слава Росії! Слава Україні! ГЕРОЯМ СЛАВА!".

Зауважимо, що вітання "Слава Україні!" Щетинін написав українською мовою.